本课程是教育学各专业的大类平台课。内容上溯公元前四千纪末人类文明的起源、下迄21世纪的世界文化的共同性和差异性。在整体结构上，本课程以1500年大航海时代为界一分为二。前半部分关注个别性、地区性、民族性的文化特征及其自身演进（两河流域、古埃 及、古印度、古希腊、古罗马、古代非洲、古代美洲、中世纪西欧、拜占庭、阿拉伯文化），后半部分更多探讨世界范围内全球性文化的形成和变化（以西方为核心的现代世界之形成：人文主义—地理大发现—启蒙运动—政治变革—工业时代；20 世纪现代世界的危机和反省：战争文化—后现代文化—多元文化）。